La region de Victoria : de Melbourne a Sydney

Nous arrivons déjà à la moitié de notre périple avec comme étape ce pays-continent qu’est l’Australie. L’immensité de ce pays en donne le tournis et les choix d’itinéraire sont difficiles, tant la diversité des paysages et leur beauté appellent un détour. Mais chaque crochet sous-entend souvent beaucoup de kilomètres. Il parait donc nécessaire de louer une voiture, afin de bourlinguer comme bon nous semble.

Premier choc : le temps. Nous nous préparions à des températures caniculaires et c’est habillés en polaire que nous sommes descendus d’avion à Melbourne. A nos questions, les australiens répondent très philosophiquement qu’ici c’est comme ca, les 4 saisons peuvent se succéder au fil d’une semaine, et l'on peut connaitre ainsi des 15 degrés et 40 le lendemain. Notre deuxième choc : l’hébergement. Le coup de la vie est bien plus cher qu’en France mais nous y étions préparés (rappel : le salaire MOYEN en Australie est de 4000 $Au soit 2500 €). Mais il nous a été impossible de réserver une Backpackers à Melbourne : toutes étaient full, full. Nous découvrons que c’est l’Open d’Australie qui monopolise les hébergements. 
Fallait- il se replier sur le Mercure ou le Sheraton ??? Après bien des appels, nous avons finalement trouvé une Backpackers nouvellement ouverte : un mélange d’auberge espagnole et de pub londonien, reflet de la ville même de Melbourne. Nous sommes sûrement les 2 seuls touristes de toute l’auberge, la plupart des jeunes colocataires sont de nationalités allemandes, nordiques, anglaises…peu de français, barrière de la langue oblige. Tous ces jeunes viennent y chercher du travail, répondant à l’eldorado que représente, sur le marché du travail, l’Australie. Il nous faut alors nous ré-acclimater à la vie en collectivité, façon cité U. Non que nous soyons très exigeants, mais cuisine ou personne ne nettoie, coloc laissant slips et serviettes mouillées depuis plusieurs jours par terre, à coté de Hamburgers et paquets de chips ouverts. Bon, on vous épargne les détails !!!

Melbourne, grande rivale de Sydney, a un côté bien plus anglais que sa consœur, où il fait bon vivre. L’Open de tennis est l’Evénement de l’année, les australiens étant friands de sport. On a bien tenté de dégoter des places mais le temps nous a un peu manqué dans l’organisation.
 Nous devons déjà avancer et partir pour la Great Océan road, au sud de Melbourne. Une promo sur internet et en prime, on dégote une voiture de star (enfin dans laquelle on se la joue un peu, mais pas trop longtemps car il faut s’habituer à la conduite à gauche et volant à droite, avec un boite automatique et une grosse cylindrée entre les mains : je passe mon tour et laisse cette lourde responsabilité à Cédric …). 
La Great Océan road offre des paysages spectaculaires, parsemés de parcs nationaux, de plages aux falaises abruptes fouettées par le vent et les vagues. Le spectacle n’en est que plus beau. Nous découvrons les Twelves Apostles, les 12 apôtres qui ne sont plus que 6 en réalité… L’œuvre de mère Nature joue sur la stabilité de la côte, créant puis détruisant ces édifices naturels. Ces escarpements ont rendu cette côte tristement célèbre pour ses nombreux naufrages de baleiniers. 
Nous découvrons une autre passion australienne : le camping avec BBQ. Toutes les aires de route, les bords de plages, les aires de camping sont aménagés pour la pratique de ce sport en mettant à disposition du bois ou des BBQ électriques.

La great ocean road passe par des villages de pêcheurs, nous rappelant quelquefois à notre bonne vieille Bretagne puis nous remontons vers le Parc National des Grampians, connu pour ses randonnées et ses vins. De quoi donc nous combler ! C’est aussi l’occasion de nos premières rencontres avec les kangourous dont il en existe plusieurs sortes en Australie. Une des règles de conduite dont on nous rabâche à juste titre les oreilles : éviter la conduite de nuit en raison de rencontres fortuites mais très préjudiciables pour votre véhicule avec les gentils marsupiaux ou d’autres animaux  comme le Koala, plutôt nocturne. 
Les montagnes des Grampians, coupées au cordeau, laissent entrevoir la couleur rouge de la terre australienne. Et après quelques heures de randonnées, une pause Dégustation s’impose : la région est surtout connue pour son Shiraz, ce qui n’est pas sans déplaire à Cédric. Mais notre choix se porte sur un Merlot. En poussant plus en avant sur la route de Canberra, c’est une dégustation de vins blancs qui nous attend aux alentours de Bendigo.

Avant de retourner vers Sydney, nous longeons la Goldencoast, réputée pour ses plages de surf. Il y a en réalité pléthores de plages pour surfeur, offrant toujours une eau transparente, servie sur un plateau de sable blanc. Les vagues sont elles aussi au RDV. Une planche entre les mains et nous tentons l’aventure. Nous restons sur la plage de Mollymook où nous posons 2 jours notre  « camping car sportif ». Nous nous fondons dans le décor, il nous manque juste un peu de technique mais la planche de surf, le BBQ, et le camping, un peu improvisé dans la voiture, nous sommes à la page australienne. 
Arrivant en plein Australian Day, la fête nationale du pays, il est de rigueur de pique-niquer au bord de la plage, arrosé de bière et de se vêtir du drapeau australien, en paréo, en chapeau, comme bon il vous plaît. Nous n’en sommes tout de même pas là encore mais nous avons en prime avant notre arrivée sur Sydney un très beau feu d’artifice. Voilà qui clôture parfaitement notre tour dans la région de Victoria et de Melbourne.