La Malaisie Peninsulaire: entre Kuala Lumpur et Malacca

Nous quittons l’Asie, giron du Bouddhisme, pour entrer dans l’Asie du sud -est musulmane. Malaisie et Indonésie ont en effet comme religion d’Etat l’Islam.
Mais Kuala Lumpur, à l’image de la Malaisie d’ailleurs, est une parfaite transition du fait d’un melting-pot  exceptionnel : indiens hindouistes, sikhs, malais musulmans (encore un peu animistes) et chinois taoïstes ou bouddhistes… 
Toutes ces origines, toutes ces cultures, toutes ces religions cohabitent plutôt harmonieusement, même si dans l’histoire de la Malaisie, cela n’a pas toujours été le cas. Annexée par les britanniques, la Malaisie fête cette année les 50 ans de son Indépendance (Merdeka) obtenue le 31 août 1957. 
C’est sur la base de cette égalité entre ses différentes communautés que la Malaisie s’est appuyée pour obtenir son indépendance. Car les Anglais avaient confiés aux chinois les cordons de l’économie et relégués les Malais aux tâches subalternes. Et c’est toujours le cas aujourd’hui, même si une politique de discrimination positive est mise en place en faveur des « bumiputras » (fils du sol). Cette cohabitation favorise une religion d’Etat musulmane progressiste, même si le port du « tudong » (voile) tend à se généraliser, ainsi que pour les femmes non musulmanes dans la Police notamment.
Ce multiculturalisme se retrouve bien sûr aussi sur les étales des marchés. Chaque quartier organise son marché un soir de semaine : Little India, Chinatown, Bangsar Baru, Brickfield… 
Tous passent entre nos bouches devenues presqu’insensibles au piment, curry, gingembre, omniprésents dans tous les mets proposés, accompagnés du célèbre Nasi  (riz). D’une soirée à l’autre, nous nous renseignons sur le marché du lendemain et nous nous engageons dans un véritable marathon gustatif pour débusquer des spécialités encore inconnues et parapher notre vocabulaire culinaires : Nasi Ayam, Nasi Lemak, Laksa, Mee Goreng, Murtabak, Samossa, Roti Canai…
KL, c’est aussi l’explosion architecturale où l’on cherche à construire toujours plus haut. Fleuron de l’industrie malaise, les tours de l’entreprise Petronas, hautes de 451.90 m sont sur le podium des tours les plus hautes au monde. En tous les cas pour s’orienter dans la ville, de jour comme de nuit, elles sont très pratiques.  
Heureusement que des îlots de verdure comme les Lake Garden avec ses plantations d’orchidées et d’hibiscus, permettent de se poser dans une ville de 2 Millions d’habitants. Kuala Lumpur reste une de ses rares capitales, tout comme Pékin qui offre de tels lieux de quiétude. 

Nous continuons notre descente le long de la côte ouest, un peu plus épargnée par la mousson en cette période (c'est-à-dire qu’il ne pleut pas toute la journée et les voies de communication reste encore praticables…) et nous posons dans la ville de Malacca ou Melaka. Ville portuaire, elle fut historiquement et demeure encore une plaque tournante du commerce avec la Chine, l’Inde, la Thaïlande et l’Indonésie (juste en face).  Situé à mi-chemin entre l’Inde et la Chine, offrant un accès facile vers les îles indonésiennes, riches en épices, Malacca attira les négociants des quatre coins de l’Orient. Autant dire qu’ici,  le multiculturalisme a eu toute son origine. La ville est d’ailleurs considérée comme l’essence même de la Malaisie. Mais elle reste bien plus accessible que la capitale Kuala Lumpur. 
Au travers de ses ruelles, les influences architecturales retracent l’histoire de la ville et du pays : les chinois au XVème,  les portugais  au XVIème, les Hollandais au XVIIème puis les Anglais du XIXème jusqu’à l’Indépendance.
Malheureusement, nous n’abordons que subrepticement la Malaisie et sa côte ouest, délaissant la côte- est, ainsi que l’île de Bornéo. La saison des Moussons ne permet pas d’accéder facilement au Sabah et Sarawak, ou uniquement par voie aérienne. Dans cette partie orientale de la Malaisie, on pourrait aller à la rencontre des Orang Asli (peuple des forêts ou aborigènes), vivants de la chasse et de la pêche. La Malaisie nous laisse ainsi un goût d’inachevé, permettant déjà d’y voir une prochaine destination dans les années à venir…