Trek (suite) sur le sanctuaire de l'Annapurna

13/05/2016 18:24

Après notre journée de repos, nous repartons vers le trek du sanctuaire de l’Annapurna. Les bains d’eau chaude nous ont totalement vidés de notre énergie et la reprise de la marche n’est pas aisée. La montée vers Ghara est interminable. Pour Ghorepani, nous devons passer par 4 villages, Ghara, Sikkha, Phalante et Chitre. Cela nous donne de bonnes indications de l’état de notre avancée sur le sentier nous menant à Ghorepani. Mais les hameaux se succèdent et portent toujours le même nom, quelquefois d’un versant à l’autre de la montagne. Il nous faut faire quelques 1600 m de montée pour rejoindre notre prochaine étape et ainsi passer sur les sentiers fléchés du Sanctuaire. Nous y arrivons en fin d’après-midi, à raison d’une rude journée, que la pluie aura épargnée juste avant notre arrivée. Il est possible d’avoir un aperçu de la chaine himalayenne depuis une colline nommé Poon Hill, à 45 mn de marche de Ghorepani. Malheureusement pour nous, les nuages et la pluie ne nous laissent aucun espoir d’entr’apercevoir quoi que ce soit. Nous traversons des forêts bien plus humides que notre première partie de randonnée et déjà notre combat avec les sangsues commencent. Autant dire qu’une halte-toilettes dans la nature comporte de hauts risques pour son postérieur !! Nous partons vers Tadapani ou Tarapani (nous trouvons les 2 appellations) sous une pluie fine et restera le lot de notre journée. Nous manquons de tourner en rond mais des japonais nous remettent sur le droit chemin. La végétation est désormais tropicale, le sentier est bordé d’énormes rhododendrons, qui au moment de leur floraison doivent rendre la marche paradisiaque.
Ce n’est pas tout à fait notre cas, car le brouillard nous suit et nous poursuit. Quelques singes Langur nous observent. Et, comme nous étions partis, nous arrivons à Tadapani sous la pluie. On nous offre le gîte, toujours à condition d’y rester pour le couvert. Nous prenons le temps d’un petit déjeuner, retardant un peu un nouveau départ sous la pluie et le brouillard. Nous ne sommes entourés depuis 2 jours que de nuages épais, manquant sûrement ainsi de magnifiques paysages. Dès lors nous amorçons une descente de 1000 m, passant ainsi en dessous de la barrière nuageuse et pouvons admirer, le temps de courtes éclaircies, les villages entourés de cultures en terrasses. Nous arrivons à Chhomrong, village qui marque l’entrée sur le chemin du Camp de Base de l’Annapurna (ABC = Annapurna Base Camp). Nous dénichons une adresse familiale avec une vue imprenable sur le Hiun Chuli (6441 m), l’Annapurna South (7219m) et le Maccha Puchhre (6993 m).
La maîtresse de maison est une cuisinière hors-pair, Cédric a même droit à un rice Pulao présenté en forme de cœur. En tous les cas, on prend grand soin de nous. De plus, Chhomrong recèle lui aussi (comme Manang), bien d’autres trésors gustatifs comme du fromage de Yak à la coupe et du bon pain. Cédric devient très vite un client fidèle de la Boulangerie et par la même, sympathise avec le boulanger népalais. La pluie continue de nous accompagner et la fatigue physique commencent à se faire ressentir. Déjà 17 jours de randonnée dans les jambes et quelques douleurs stomacales persistantes nous conduisent à rester une journée de plus dans ce havre de paix, une pause salutaire… Et nous repartons le lendemain, sous le soleil, avec ces 3 géants totalement découverts qui nous ouvrent la voie vers le camp de base. Le sentier se poursuit à flanc de montagne en suivant la Modi Khola. Il est essentiellement fait de marches en pierres jusqu'à Sinuwa, puis se poursuit à travers les forets denses qui longent la rivière. Bien que plus court en jour, le principe de l’hébergement sur le Sanctuaire est le même que le Tour de l’Annapurna. Il est en effet possible de s’arrêter dans des auberges toutes les 2 heures au maximum et permet aux trekkeurs d’avancer à leur rythme. Les batteries rechargées à bloc, nous enchainons les étapes, y faisant halte pour nous restaurer et déguster le fromage de Nak (femelle du Yak) acheté à Chhomrong. Nous voyons alors les nuages s’engager dans les gorges. Nous nous équipons pour poursuivre encore 1h30, dépasser Himalaya Hôtel et ainsi rejoindre Deurali. Nous y faisons la rencontre d’un couple franco-sud-africain, Dave et Valérie, que nous retrouverons à Pokhara et nous suivrons par la suite. A Deurali, seule une Lodge est ouverte et beaucoup de japonais et de coréens y trouvent refuge en cette saison. A 2 reprises, nous les voyons descendre ardemment, soumis au mal des montagnes. Déjà aguerris aux 5000 m dans notre première boucle, nous partons tranquilles et rassérénés. Au lever du jour, nous partons pour l’Ultime ascension, vers l’Annapurna Base Camp. Quelques nuages voilent le ciel mais nous pouvons tout de même apercevoir pleinement le Machha Puchhre. Nous longeons toujours la Modi Khola en crue, la montée jusqu’au camp de base du Machha Pucchre (MBC) est progressive et très accessible à comparaison du Thorong–La Pass. Le temps est au ciel bleu et nous avons une vue sur le Gangapurna et le Tarke kang dont nous avions déjà apprécié la majesté de leur autre versant depuis Manang et le Tilicho Lake. Nous reprenons notre marche vers l’ABC car le temps est au changement. A mi-parcours, la vue est déjà impressionnante. Puis s’ouvre devant nous le fameux sanctuaire où s’élèvent près de 14 pics entre 7 et 8000 m. Nous n’en profiterons que 5 mn ; l’ABC est à 4130 m et déjà les nuages ont tout enveloppé.
Nous retrouvons Dave et Valérie pour un petit dej’ en altitude. Au vu du temps, il nous prend de repartir et d’amorcer dès à présent notre descente vers Chhomrong. Normalement, les trekkeurs restent une nuit au camp de base, tentant ainsi d’obtenir une meilleure vue au lever du jour, souvent plus dégagée. Nous décidons de rentrer plus tôt et arrivons à Deurali vers midi. Nous continuons encore la descente, ne nous fixant aucun objectif officiel, même si chacun de nous a une profonde envie de retrouver le petit nid douillet de Chhomrong. Pour cela, il nous faudrait parcourir encore 26 km dans l’après-midi. Un vrai défi sportif ! Mais nous éliminons étape par étape et décidons de nous arrêter lorsque les jambes et surtout le moral nous le commanderont. La pluie aussi est de la partie et pourrait mettre à mal notre projet. Pourtant, nous passons hameaux après hameaux et arrivons à Sinuwa, ayant en point de mire notre village terminus. Nous apercevons même notre auberge, mais il est déjà 18 h. Et tel Sisyphe, une longue et pénible montée nous attend jusqu'à la délivrance, pas mythique celle-ci. Pour conjurer la fatigue, je me mets à compter les marches qui nous séparent de notre auberge. Finalement, à 19h30, nous arrivons à bon port, avec 33 km parcourus dans la journée en 14h et quelques 1915 marches finales… Un défi physique en somme !!! Mais nous sommes récompensés à la hauteur de nos efforts : une douche brulante et un excellent repas nous suffisent à effacer les traces de cette interminable journée. Notre repos se prolongera tout de même le lendemain. La fin de notre trek approche. Il nous reste normalement 2 jours de marche pour rejoindre Pokhara. Nous sommes partagés entre l’envie de rentrer et désireux de ne pas quitter trop vite cette région magnifique et grandiose. Nous partons donc un peu la mort dans l’âme de Chhomrong, et rattrapons rapidement Jhinu Danda et ses sources chaudes. La mise en jambe est tout de même un peu difficile mais le temps est agréable.
Les gros orages de la nuit précédente ont provoqué des glissements de terrains. Il faut quelques fois escalader ces éboulis pour continuer notre route. Les sangsues sont voraces et arrivent même à se glisser dans nos chaussettes. Il faut s’arrêter régulièrement pour vérifier qu’elles ne sont pas en train de se remplir de notre sang. Elles sont en effet munies d’un anesthésique (on ne sent pas leur morsure) et d’un anticoagulant (ça saigne donc longtemps). Notre dernière ville étape sera Landruk, non pas que nous sommes très fatigués, mais nous craquons pour un vaillant papi qui nous fait l’éloge et la promotion de son auberge. Nous partons tôt de Landruk pour notre dernière journée de marche dans l’Annapurna. Il nous faut encore monter jusqu'à Deurali (un autre…), avant une interminable descente sur Phedi où un bus local nous ramènera sur Pokhara.

Et voila qu’après 23 jours de marche et un peu moins de 400 km parcourus à pied, nous retrouvons notre ville de départ et notre adresse fort sympathique, un petit « chez-nous ». Nous tombons de fatigue et avons envie de poser un peu nos sacs après ce périple en montagne. Faire des lessives, se faire de bons petits plats. Nous sympathisons avec un commerçant où dans son échoppe de 5/6 m2, on peut trouver de tout, du kilo de pommes de terre à la coloration pour cheveux, il suffit de demander. Nous faisons un tour par Ratnapuri Chowk où les étales de maraîchers sont à même le trottoir. Nous avons donc un aperçu des fruits et légumes de saison : concombres énormes, citrouilles, tomates, litchis…
Nous remplissons notre cabas. Nous retrouvons de même Valérie et Dave pour explorer les alentours de Pokhara. Nous grimpons à la World Peace Pagoda, édifice Japonais, jouissant d’une vue imprenable sur la ville et les montagnes quand le ciel est dégagé. Sur le chemin, nous renouons avec d’anciennes connaissances, les fameuses sangsues. Heureusement que Valérie a emmené son sel, seul moyen efficace pour refouler ces bestioles avant leur morsure. Nous louons aussi une barque pour trouver un coin agréable de baignade sur le lac Fewa ou encore des vélos pour découvrir les recoins de Pokhara.
Nous attendons aussi de pouvoir quitter la ville pour rejoindre la capitale Kathmandu, une grève des bus nous bloquant pour 2 jours. Il semblerait que cette grève soit générale et porterait sur la hausse des prix (et surtout l’essence), un problème qui parait bien international !!!